L’influenza della seconda ondata del femminismo sul romanzo iraniano Savushun

La copertina di una delle edizioni inglesi del romanzo Savushun (fonte: YouTube)

Rivista di studi femministi e di genere, Analize (Romania), n. 17 (31)/2022

Vladimir Mitev

La società iraniana prima della Rivoluzione Islamica faceva parte del flusso globale di idee e i suoi creatori hanno utilizzato i successi del pensiero mondiale per criticare la loro realtà.

Ad esempio, la famosa teoria della dipendenza, che divide il mondo in un centro industrialmente sviluppato e una periferia sfruttata, è diventata fondamentale per comprendere il saggio scritto da Jalal Al-e Ahmad Occidentosis (1961). Il saggio delinea un percorso per lo sviluppo dell’Iran attraverso il superamento dell’arretratezza tecnologica ed economica create dalla subordinazione quasi coloniale.

Allo stesso modo, i successi della seconda ondata di femminismo (che ha raggiunto il suo apice in Occidente negli anni ’60 e ’70) sono diventati la base per comprendere un romanzo scritto in un contesto culturale prettamente iraniano, intitolato Savushun, di Simin Daneshvar. Daneshar è la prima scrittrice iraniana di romanzi poiché solo gli uomini hanno scritto romanzi prima di lei.

Il romanzo racconta l’evoluzione personale di una donna istruita, iniziando dalla sua subordinazione alle norme sociali e all’ordine patriarcale fino alla sua aperta protesta contro lo status quo. Questo sviluppo del personaggio principale avviene sulla base della dinamica etica interiore dell’eroina, che non ha modelli di ruolo, nessun supporto su cui fare affidamento per la sua emancipazione. Si libera dall’ordine oppressivo e, così facendo, diventa la pioniera del movimento delle donne iraniane. Al giorno d’oggi, il movimento femminista è tradizionalmente forte, ma durante la Seconda Guerra Mondiale, quando si svolge l’azione del romanzo, si è appena manifestato.

L’articolo dimostra che il romanzo Savushun è ispirato dalla seconda ondata di femminismo in ascesa in Occidente. In questo articolo vengono esaminate le ondate del femminismo, viene presentata la vita di Simin Daneshvar, sono riportate citazioni dal romanzo e viene analizzata l’emancipazione del personaggio principale, Zari, con il quale Daneshvar si identifica chiaramente. Il metodo utilizzato è chiamato close reading.

L’evoluzione spirituale di Zari in Savushun è guidata da diversi fattori: dal desiderio di sicurezza e integrità della sua casa e della sua famiglia, dalla contraddizione tra l’istruzione di prima classe, ricevuta presso la scuola britannica di Shiraz, e la corruzione e la devastazione causate dalla guerra nel sud del’Iran Britannico sotto occupazione, dalla comparsa e dall’intensificazione del coraggio di Zari di opporsi all’ordine creato da uomini privilegiati, in cui si identifica come inferiore.

Questa evoluzione avviene interamente con l’aiuto di dinamiche interne che fanno capire a Zari che se lei sarà semplicemente oggetto del giudizio pubblico, tutto ciò a cui tiene, sarà distrutto. Capisce che la società non la rispetterà finché non la costringerà a farlo. Allo stesso tempo, il suo disaccordo con le regole imposte non è un capriccio, ma un senso profondamente consapevole di  giustizia in un mondo che crolla.

Ambientato durante l’occupazione del 1941, il romanzo descrive la divisione che si è creata nel sud dell’Iran: alcuni cooperano con gli inglesi nella loro ricerca del potere, altri approfittano della situazione precaria e del contrabbando di armi, un terzo gruppo di persone cospira contro il governo, mentre un quarto gruppo combatte l’epidemia di tifo o cura i malati di mente. In questo mondo in cui ognuno combatte a modo suo, Zari cerca di rivendicare un territorio libero dai disagi della guerra. Zari si sforza di servire la Vita, mentre gli altri personaggi servono il Potere. Questo è solo uno dei tanti segni che dimostrano che questo romanzo, comprendendo il ruolo delle donne nella società, corrisponde ai concetti della seconda ondata del femminismo.

Le ondate di femminismo e Savushun

Il femminismo, il movimento occidentale e internazionale per l’emancipazione delle donne, ha prodotto un grande volume di opere, che hanno come scopo la comprensione della complessa relazione tra i sessi nella società moderna.

La prima ondata di femminismo ha discusso l’uguaglianza nel campo dei diritti politici e della proprietà, come scrive la professoressa universitaria americana di lingua inglese Sally Ann Drucker. Il femminismo della seconda ondata si concentra sulla disuguaglianza di genere e sulla discriminazione contro le donne.Questo tipo di femminismo è guidato dallo slogan “Cio che è personale è politico“ e afferma che le disuguaglianze sociali e politiche delle donne sono indissolubilmente legate. Si tratta di un femminismo fa appello ai membri del ‘sesso debole’ affinché comprendano che le loro vite sono una funzione delle strutture di potere sessiste nella società. Inoltre, critica la definizione delle donne esclusivamente attraverso i loro mariti e figli, come la principale causa di oppressione sociale.

Il libro di Betty Friedan, The Feminine Mystique, è un altro testo fondante del femminismo della seconda ondata. Questa autrice critica l’atteggiamento sessista del pubblico nei confronti delle donne, secondo cui il loro posto è in casa e se non sono felici come casalinghe, c’è qualcosa che non va in loro. Secondo Friedan, la colpa di questo atteggiamento non appartiene esattamente alle donne stesse, ma alla società, che nega le loro capacità creative e intellettuali. La femminista sostiene che ogni donna ha il diritto di essere insoddisfatta. (Friedan 1963: 19,20,22)

La terza ondata (iniziata negli anni ’90) è una sorta di ribellione contro i fallimenti della seconda ondata, percepita dalle nuove generazioni di femministe come troppo associata alle idee delle donne bianche della classe media occidentale. Gli attivisti della terza ondata sono interessati a come l’etnia, la classe, la religione, il genere e la nazionalità determinano il destino delle donne. La terza ondata è anche più orientata verso il livello internazionale. Questa ondata lotta contro le molestie sessuali sul posto di lavoro o per i diritti riproduttivi. 

Ci sono affermazioni secondo cui negli ultimi 10-15 anni siamo in una nuova, quarta ondata di femminismo che è positivo per quanto riguarda le identità sessuali non binarie e che si manifesta in forma digitale. Essa comprende l’intensificazione delle proteste femminili in tutto il mondo e la promozione della solidarietà internazionale delle donne. 

Alcuni degli importanti postulati della seconda ondata femminista sono legati alla comprensione che l’uomo e la donna sono forme di esistenza socialmente costruite e non categorie biologiche eterne e immutabili che hanno un ruolo sociale permanente. 

In effetti, è l’ordine patriarcale che promuove gli uomini alla funzione di autorità, mentre le donne sono percepite nelle società tradizionali come subordinate. Un problema per il femminismo di seconda ondata è che le donne hanno barriere significative quando si tratta di autodefinizione. Sono invece definite come l’ ‘altro’ degli uomini, di coloro che hanno il potere di nominare e definire. Pertanto, l’emancipazione è intrinsecamente legata allo sviluppo di un’autonomia e alla capacità delle donne di non definirsi attraverso il loro rapporto con gli uomini, ma in modo maschile, di avere una propria esistenza e la volontà di potenza.

“Così, l’umanità è maschile, e l’uomo definisce la donna non per se stessa, ma in relazione a lui; lei non è vista come un essere autonomo…. Ed è semplicemente ciò che l’uomo decreta; quindi, lei è chiamata ‘il sesso’, significando che lei appare essenzialmente all’uomo come un essere sessuale. Per lui, lei è il sesso, niente di meno che il sesso assoluto. Lei si definisce e si differenzia rispetto all’uomo, e non lui rispetto a lei; lei è l’incidente, il non essenziale in opposizione all’essenziale. Lui è il Soggetto, lui è l’Assoluto – lei è l’Altro”, scrive Simon de Beauvoir nel suo famoso libro Il secondo sesso, che è un’opera fondamentale della seconda ondata del femminismo (De Beauvoir 1972).

L’idea che le donne dovrebbero essere in grado di definire se stesse, non essere definite tramite i loro mariti o figli, ma avere la propria capacità di costruire la propria esistenza sociale, è uno dei tratti distintivi della seconda ondata di femminismo. È un’idea che può essere individuata anche nel romanzo Savushun, se si applica un’attenta lettura. Ma ci sono altre idee femministe che sono intrise nel testo.

Luce Irigaray ha una famosa concezione secondo la quale esiste una sola soggettività nel mondo, quella dell’uomo, mentre la soggettività femminile è in realtà solo una sorta di forma inferiore della soggettività maschile. Pertanto, l’emancipazione della donna si realizza quando la donna trascende la sua natura ‘decaduta’ e raggiunge la soggettività maschile, l’unica vera soggettività che esiste.

“Irigaray afferma che fin dai tempi antichi, le madri sono state associate alla natura e alla materia non pensante. Inoltre, Irigaray ritiene che tutte le donne siano state storicamente associate al ruolo di <<madre>>, così che indipendentemente dal fatto che una donna sia madre o meno, la sua identità è sempre definita da questo ruolo. Ciò è in contrasto con gli uomini, che sono associati alla cultura e alla soggettività. Sebbene escluse dalla cultura e dalla soggettività, le donne fungono da sostegno non riconosciuto di loro. In altre parole, anche se le donne non sono considerate soggetti a pieno titolo, la società stessa non potrebbe funzionare senza il loro contributo. Infine, Irigaray afferma che la stessa cultura occidentale si fonda su un sacrificio primordiale della madre e di tutte le donne attraverso di lei.

Sulla base di questa analisi, Irigaray sostiene che la differenza di genere non esiste. La vera differenza di genere richiederebbe che uomini e donne siano ugualmente in grado di raggiungere la soggettività. Così com’è, Irigaray ritiene che gli uomini siano soggetti (ad es. entità coscienti di se stessi, autocoscienti) e le donne siano ‘l’altro’ di questi soggetti (ad es. materia non soggettiva, supporto). 

Nella cultura occidentale esiste una sola forma di soggettività, quella maschile. Pur essendo influenzata sia dalla teoria psicoanalitica che dalla filosofia, Irigaray le identifica come discorsi influenti che escludono le donne da un’esistenza sociale come soggetti maturi. In molti dei suoi testi, Irigaray cerca di svelare come sia la teoria psicoanalitica che la filosofia escludano le donne da un’autentica esistenza sociale come soggetti autonomi e le releghino nel regno della materia inerte, senza vita e inessenziale. Con questa critica in atto, Irigaray suggerisce come le donne possano iniziare a riconfigurare la propria identità in modo che un sesso non esista a spese dell’altro. Tuttavia, non è disposta ad affermare definitivamente come dovrebbe essere questa nuova identità. Irigaray si astiene dal prescrivere una nuova identità perché vuole che le donne determinino da sole come vogliono essere definite”. (PEI: Luce Irigaray)

Questa lunga citazione è una chiave per comprendere l’evoluzione della soggettività della protagonista femminile in Savushun. Come illustrerò, il comportamento di Zari nella prima parte del romanzo è segnato dalla paura, perché lei è responsabile della vita, della natura nel senso di forza vitale della società umana, mentre i personaggi maschili sono disposti a sacrificare la vita, a distruggerla e hanno il coraggio di rifiutarla. Questo porta a una costruzione dei ruoli maschili e femminili nel romanzo molto simile a quella data da Simone de Beauvoir in  Il secondo sesso:

“La più grande maledizione della donna è la sua esclusione dalle spedizioni belliche; non dando la vita, ma rischiando la propria vita, l’uomo si eleva al di sopra dell’animale; perciò, in tutta l’umanità, la superiorità è stata accordata non al sesso che partorisce, ma a quello che uccide.

Qui abbiamo la chiave dell’intero mistero. A livello biologico, una specie si mantiene solo grazie alla procreazione; ma questa creazione non è altro che una ripetizione della stessa Vita in forme diverse. Trascendendo la Vita attraverso l’Esistenza, l’uomo garantisce la ripetizione della Vita: con questo superamento, crea valori che negano qualsiasi valore di pura ripetizione”.

Quello che De Beauvoir sta dicendo, e che conta per quanto riguarda Savushun, è che i personaggi maschili nella vita di Zari hanno il coraggio di lottare per il potere a scapito della loro sicurezza, sono coraggiosi e in varie occasioni infrangono la legge. Allo stesso tempo, in molti casi, mostrano il loro disprezzo per Zari a causa della sua apparente “paura”. All’inizio del romanzo, Zari è bloccata nella ripetizione della vita e si preoccupa solo di non permettere che la guerra distrugga il suo luogo di sicurezza – la sua casa e la sua famiglia. In circostanze estreme, subisce un’evoluzione che le permette, alla fine del romanzo, di sviluppare il coraggio, di rifiutare gli ordini, di “trascendere la vita attraverso l’esistenza”, di definirsi, sviluppando così una soggettività “maschile” e raggiungendo l’emancipazione.

Ciò che è ancora più notevole in questo romanzo è che l’emancipazione nel senso del femminismo di seconda ondata è radicata nella tradizione iraniana, con Zari che agisce sulle nozioni culturali iraniane per raggiungere la soggettività. 

Si arriva così a un’espansione del territorio del femminismo: gli spazi periferici di conoscenza ed esperienza vengono integrati nel più ampio movimento di emancipazione femminile. E la teoria si arricchisce con la pratica. Ci sono elementi universali nel femminismo come: l’idea che la donna sia la riproduttrice della vita e l’uomo lo spirito, pronto a sacrificare o a rifiutare la vita; l’idea che la determinazione e il coraggio permettano di essere un soggetto attivo nel mondo, mentre la paura faccia passare attraverso l’umiliazione, fino a quando “un richiamo della coscienza” (termine heideggeriano) richieda, attraverso l’insoddisfazione, il rispetto degli altri; l’idea che la donna possa raggiungere l’emancipazione attraverso lo sviluppo di una soggettività “maschile”, dal momento che non ha una propria soggettività indipendente. Ma Savushun offre anche un particolarismo: è un romanzo su come avviene l’emancipazione in una terra non europea e il suo messaggio è che in regioni come il Medio Oriente, dove il patriarcato e la tradizione sono forti, l’emancipazione si raggiunge o deve essere cercata all’interno della tradizione locale.

La personalità di Simin Daneshvar

La vita di Simin Daneshvar corrisponde, per molti aspetti, al profilo sociale femminile e allo spirito del tempo, tipico delle femministe della seconda ondata in Occidente. È una donna della classe media, ben istruita e pioniera in molti aspetti della società iraniana del suo tempo: è l’autrice delle prime opere di narrativa scritte da una donna in Iran, insegna in un’università, ha studiato a Stanford.

Simin Daneshvar è nata il 28 aprile 1921 nella città di Shiraz, nel sud dell’Iran. Suo padre è un medico e sua madre un’artista. Si è diplomata in una scuola inglese dove gli studenti imparavano in inglese e in persiano. Si è poi laureata in letteratura persiana all’Università di Teheran. A quel tempo, scriveva già per Radio Teheran e per la stampa iraniana, traducendo dall’inglese.

Nel 1948, Daneshvar pubblica Il fuoco spento (Atash-e Hamush), la prima raccolta iraniana di racconti scritti da una donna. Nel 1949 ha difeso la sua tesi di dottorato. Il tema della sua tesi di dottorato è “La bellezza secondo la letteratura persiana”. A questi passi coraggiosi nella carriera di una donna intellettuale seguì il matrimonio, nel 1950, con l’importante scrittore iraniano Jalal Al-e Ahmad. Ancora oggi è uno dei nomi più famosi della letteratura iraniana, con numerosi libri e studi sui problemi della società iraniana dell’epoca e sulle loro possibili soluzioni.

Nel 1952, Daneshvar ha ricevuto una borsa di studio Fulbright e ha studiato scrittura creativa all’Università di Stanford. Tornata in Iran, ha insegnato all’Università di Teheran. Nel 1968 ha guidato l’Unione degli scrittori iraniani, un’importante organizzazione anti-censura che si è battuta per i diritti democratici ed economici degli scrittori iraniani.

Nel 1969, Daneshvar ha pubblicato il romanzo Savushun. Questo è anche l’anno in cui morì suo marito, e la storia del romanzo e l’immagine della protagonista contengono paralleli con la vita di Daneshvar, compreso il fatto che anche il marito di Zari morì. Daneshvar ha insegnato fino al 1981 presso la Facoltà di Storia dell’Arte e Archeologia dell’Università di Teheran. Nel 1981, Daneshvar pubblicò uno studio sul marito, intitolato Il tramonto di Jalal. Daneshvar ha lasciato questo mondo l’8 marzo 2012. Durante la sua vita è stata una delle principali figure intellettuali iraniane.

Il romanzo Savushun

Savushun ha più di 20 edizioni solo in Iran, con oltre 500.000 copie vendute. È stato tradotto in 17 lingue, tra cui inglese (due traduzioni diverse), italiano, francese, tedesco, spagnolo e altre. Il romanzo racconta la storia dell’occupazione britannica dell’Iran meridionale durante la Seconda Guerra Mondiale (1941). Ciascuno dei personaggi del romanzo ricrea una particolare scelta di vita e una posizione nella società iraniana dell’epoca. La protagonista, Zari, è sposata con un marito che possiede enormi tratti di terra coltivabile, il che lo colloca nell’élite del Paese. Suo fratello vuole intraprendere la carriera politica e ha ottimi rapporti con gli inglesi. Ma il marito di Zari, Yousef, simpatizza con i suoi compatrioti ed è riluttante a vendere il suo grano all’esercito di occupazione. Preferisce fornire cibo alla gente comune. Questo porta a una delle principali contraddizioni della trama del romanzo: Yousef si rivolta sempre più contro gli inglesi, mentre Zari cerca di mantenere la pace e la sicurezza nella sua casa.

Zari, come Simin Daneshvar, si è diplomata alla British School nella sua città natale di Shiraz. Lì ha imparato le buone maniere, la fiducia in se stessa e i principi delle relazioni sociali nella società occidentale. Tuttavia, il suo ambiente in Iran è patriarcale. 

Sia gli uomini che le donne del romanzo trattano Zari come se fosse una subordinata, non dotata di potere, che deve obbedire loro. Pertanto, all’inizio del romanzo vediamo in diversi modi, attraverso il discorso dell’autore o attraverso il dialogo, una protagonista che si sottomette, nonostante il fatto che a volte ci sia la sensazione che la giustizia sia dalla sua parte.

“Donna non si nasce, si diventa”, è un pensiero della famosa Simone de Beauvoir, che dimostra come le donne e il genere siano di solito costruzioni sociali (Colibrì, 2020). Partendo dalla sua posizione subalterna, Zari percorre un cammino che la porta all’emancipazione, alla scoperta del coraggio necessario per diventare una persona alla pari degli uomini nella vita pubblica.

La subordinazione di Zari

Il romanzo inizia con il matrimonio della figlia del governatore del distretto, durante il quale Ezzat-ud-Dowle, l’influente moglie del governatore, vuole e riceve i bellissimi orecchini di Zari per la figlia appena sposata. Si suppone che questi vengano presi solo per la cerimonia, ma subito dopo la consegna la situazione si trasforma come se fossero stati regalati e rimangono in possesso della famiglia del governatore. Sono praticamente rubati e Zari ă costretta a inghiottire questo fatto. (Daneshvar 2012: 19)

La situazione successiva in cui le autorità sono intervenute nella vita di Zari è stato quando, tramite il fratello di Yousef, hanno preteso il cavallo preferito del figlio Khosrow, Sahar, affinché la figlia del governatore potesse cavalcarlo. Anche in questo caso Zari non è in grado di rifiutare.

Alla fine, la donna restituisce Sahar e dice al figlio che il suo cavallo è morto. Addirittura falsifica la sua tomba. (Daneshvar 2012: 254). Tuttavia, il lutto del ragazzo è di breve durata. Lui viene a sapere che il cavallo è stato preso e va con l’amico a liberarlo, dopodiché viene trattenuto dai soldati indiani. Questi ultimi facevano parte del corpo di occupazione britannico, che all’epoca era ancora un impero e controllava l’India. L’intervento del padre porta a un lieto fine. Finalmente, gli eventi si svolgono in modo tale per cui Khosrow riesce a riavere Sahar. (Daneshvar: 301)

Queste situazioni dimostrano che Zari cerca sempre di rispondere alle richieste della società, senza avere il potere di dire “no” ad azioni che, secondo lei, violano i suoi confini personali. In casa sua ci sono dei servi, ma lei stessa è in qualche modo schiava della morale sociale. Il marito e il figlio le dimostrano in vari modi che lei è inferiore a loro nella vita sociale perché ha paura di loro. È significativo che sia il fratello di Yousef sia il figlio di Zari, Khosrow, si riferiscano a lei o alle donne in generale come “codarde”. È un’affermazione che si ricollega alla concezione del femminismo di seconda ondata, che vede le donne come riproduttrici di vita e definite in base alla loro preoccupazione per i mariti, i figli, le questioni familiari. 

A questo punto del romanzo, Zari non riesce ancora a definirsi. Lei non ha sviluppato una soggettività emancipata. Zari accumula sofferenze e umiliazioni, ma vede il suo nobile ruolo di custode e riproduttrice della vita. Nel frattempo, gli uomini della famiglia passano dalla resistenza all’azione. Come abbiamo sottolineato, il figlio cerca e riesce a riconquistare Sahar. Il marito è implicato in una cospirazione contro gli inglesi e ostacola i tentativi del loro esercito di acquistare il grano nei suoi magazzini. A un certo punto, Yousef chiede a Zari perché è così sottomessa. La risposta che ottiene è:

“Posso dirti un’altra cosa? Sei tu che mi hai rubato il coraggio… Ti ho obbedito per così tanto tempo che la sottomissione è diventata un’abitudine per me”. (Daneshvar 2012: 277)

Quando Yousef cerca di mostrare tenerezza chiamando Zari “gattina”, lei per prima rivela il suo ego danneggiato e dichiara di essere un essere umano. (Daneshvar 2012: 273)

Il coraggio come criterio per la libertà attraversa l’intera opera. Zari è costantemente preoccupata che la guerra distrugga il benessere della sua famiglia, che colpisca suo marito e i suoi figli o le realizzazioni della sua vita. Lei sa cosa è giusto fare, ma tende a tirarsi indietro e a rassegnarsi per evitare inutili dispiaceri. I suoi pensieri mostrano la graduale evoluzione della sua personalità verso l’emancipazione. Il suo monologo interiore la porta quasi a pensare che le donne possano essere creature indipendenti. Si chiede se possano esistere separatamente dagli uomini e dai bambini di cui si occupano.

“Nel letto, sotto la zanzariera, nonostante la mano fredda di Yousef le accarezzasse il ventre caldo, nonostante i suoi baci, Zari sembrava aver dimenticato qualsiasi reazione sessuale. Invece, continuava a pensare al suo passato e si chiedeva se fosse sempre stata una codarda o se lo fosse diventata. La colpa era davvero di Yousef? Per un momento, ha persino pensato che il matrimonio fosse sbagliato nel profondo. Perché un uomo dovrebbe essere legato per tutta la vita a una donna e a una mezza dozzina di figli… o, al contrario, perché una donna dovrebbe essere così emotivamente dipendente da un uomo e dai suoi figli da non poter respirare liberamente per se stessa? Doveva essere sbagliato. Eppure sapeva che tutte le gioie della sua vita derivavano proprio da questi atteggiamenti”. (Daneshvar 2012: 273)

In questa parte del romanzo, Zari si avvicina lentamente al messaggio del femminismo di seconda ondata, secondo cui le donne dovrebbero smettere di esprimersi attraverso i loro mariti, i loro figli o le loro famiglie. Le donne acquistano potere quando hanno una carriera, delle aspirazioni, una lotta, una causa. Questa emancipazione è l’obiettivo di Zari.

Resistenza

Simone de Beauvoir sottolinea che le donne hanno la caratteristica di essere viste dagli uomini come oggetti e non come persone con pieni e uguali diritti. Anche se, all’inizio del romanzo, Zari non mostra il suo orgoglio e ingoia le umiliazioni, lei ha delle qualità, un’esperienza e un senso di giustizia che non le permettono di essere indifferente, tollerante e obbediente. Nel corso del romanzo, Zari sviluppa la sua personalità e la sua voglia di vivere.

Un cambiamento nel carattere di Zari avviene durante la sua visita a Ezzat-ud-Dowle. Innanzitutto, la donna influente parla di acconciature e di altre cose che a Zari non interessano perché non è vanitosa. Poi Ezzat-ud-Dowle le spiega che la sua cameriera è stata arrestata. E cerca di convincere Zari a indurre la cameriera a testimoniare falsamente per conto della padrona, dopo che quest’ultima è stata sorpresa con armi illegali che la padrona stessa le aveva dato. Zari si rifiuta di portare a termine il piano. Ezzat-ud-Dowle cerca di corromperla e le promette di restituirle gli orecchini, ma Zari risponde senza mezzi termini che questi orecchini non le interessano più. (Daneshvar 2012: 324-384).

A questo punto Zari si rende conto che la sua passività l’ha portata troppo lontano nell’accettare ciò che sta accadendo a Shiraz. I soldati indiani camminano per le strade e vogliono fare sesso con le donne per strada. In un ospedale psichiatrico, dove Zari si è recata come volontaria, viene rivelata la difficile situazione sociale del paese. Il marito di Zari salva un soldato la cui squadra è stata uccisa e saccheggiata dalla tribù dei Qashqai. La guerra è ovunque ci si giri. E se Zari rimarrà indifferente, la guerra entrerà anche nella sua casa.

È esattamente ciò che sta accadendo.

Zari sperimenta ancora una volta la sua sottomissione mentre il marito complotta contro gli inglesi nella loro casa.

“Mentre preparava il narghilè per Yousef, rifletteva sul fatto che, a prescindere dal suo coraggio o dalla sua codardia, sia la sua educazione che il suo stile di vita le rendevano impossibile partecipare a qualcosa di pericoloso per la vita così come lei la conosceva. Doveva essere preparata, fisicamente e mentalmente, ad affrontare qualsiasi azione che potesse sembrare pericolosa. Ed era preparata solo per quelle cose che andavano controcorrente rispetto al pericolo. Non aveva né il coraggio, né la resistenza necessarie. Forse sarebbe stato diverso se non fosse stata così affezionata al marito e ai figli. Da un lato c’erano le carezze, le parole e gli sguardi amorevoli di Yousef; dall’altro, c’era il fatto di assistere al miracolo dei suoi figli… no, una persona del genere non avrebbe mai potuto correre rischi. Era vero che faceva girare la ruota della sua casa, all’infinito, ogni giorno; e non era meno vero che dalla mattina alla sera lavorava come Hossein Kazerouni con i piedi e non faceva nulla per se stessa con le mani “libere”, dove aveva letto che <<le mani erano il mezzo di tutti gli altri mezzi>>? Ma i sorrisi, gli sguardi, le voci e i sentimenti delle persone che amava erano la sua ricompensa. Ogni nuovo dente che cresceva ai suoi figli, ogni nuovo ricciolo sulle loro testoline, le loro voci che cinguettavano come gli uccelli, formando parole che poi si incastravano a caso in frasi; il loro sonno angelico e la  semplice morbidezza della loro pelle: tutto questo era stata la sua soddisfazione. No, non poteva proprio farne a meno. Il suo unico atto di coraggio sarebbe stato quello di non ostacolare gli altri che volevano essere coraggiosi e di permettere loro di realizzare le cose con la loro mente e le loro mani libere, i loro mezzi per tutti gli altri mezzi…

…Se solo il mondo fosse gestito da donne, pensò Zari, donne che hanno partorito e che danno valore a ciò che hanno creato. Donne che apprezzano la pazienza, la tolleranza, il lavoro quotidiano; che sanno cosa significa non fare nulla per se stesse… Forse gli uomini hanno rischiato tutto per sentire di aver creato qualcosa, perché in realtà sono incapaci di creare la vita. Se il mondo fosse governato dalle donne, si chiedeva Zari, ci sarebbero ancora le guerre? E se uno perde le benedizioni che ha, che cosa succede dopo?” (Daneshvar 2012: 404)

Questa lunga citazione mostra un’altra concezione caratteristica delle autrici della seconda ondata del femminismo, come la de Beauvoir: la donna come equivalente della natura e della vita, e l’uomo come manifestazione di potere. È una caratteristica della ragione lottare, combattere per la supremazia, dominare. Questo è esattamente ciò che fanno tutti gli uomini del romanzo. Questo accade mentre Zari è sempre premurosa nei confronti degli altri, pensando sempre alla soluzione più sensata e senza problemi per quanto riguarda il suo comportamento. Sa che molte battaglie non sono necessarie; è portatrice di una saggezza innata, che però non era rispettata nell’Iran meridionale degli anni ‘ 40.

Così vediamo che Zari è una donna colta dell’élite che vive in una cultura patriarcale. I suoi pensieri su un mondo migliore costruito dalle donne sono una sorta di quintessenza del lavoro di Daneshvar. La donna, in questo caso Zari, si pone al di fuori delle relazioni di potere, è lontana dalle lotte per il potere e sarebbe in grado di produrre un cambiamento se solo riuscisse a emanciparsi. Daneshvar associa la donna e la logica femminile alla Vita, loro sono l’opposto della guerra, proprio nello spirito del femminismo della seconda ondata.

La vita è serena. La vita è riproduzione e produzione. La guerra è un gioco di uomini che hanno il coraggio e la sicurezza di mantenere il potere. Tuttavia, le loro azioni negano in qualche modo la vita e il principio femminile. A Zari dicono direttamente che è una codarda, che è una donna, che deve rassegnarsi. A sua volta, Zari non vuole prendere l’iniziativa nelle sue mani e combattere come coloro che la sopprimono. Si impegna ad arricchire il mondo con le sue qualità femminili e la sua forza. Per portare la pace, per affermare la vita.

Il punto di svolta

L’omicidio del marito di Zari la manda in crisi. Un intero capitolo del romanzo segue la coscienza confusa della protagonista. Il trauma è evidente. Zari si fidava del marito. Senza di lui, lei perde il suo sostegno. Ma è proprio in sua assenza che lei acquista la forza di essere una persona autonoma, di essere indipendente e coraggiosa. La figura principale che la teneva sottomessa l’ha lasciata.

Il capitolo della confusione è espresso tramite la tecnica letteraria occidentale del “flusso di coscienza”. Si tratta del processo attraverso il quale Zari sviluppa la sua moderna soggettività. Questo sviluppo avviene attraverso numerosi riferimenti, nella sua confusione e nel suo esame di coscienza, alla tradizione iraniana: alla tradizione del lutto dell’Imam Hossein (il cui martirio a Karbala è centrale per i musulmani sciiti) e al lutto dell’eroe mitologico pre-islamico Siavush (la cerimonia del lutto è conosciuta come Savushun, che è anche il titolo del romanzo). Entrambi questi personaggi sono noti per essere stati uccisi ingiustamente, proprio come il marito di Zari.

Di conseguenza, Zari trova il modo di assorbire la sua soggettività inflessibile e subordinata nella soggettività del marito, raggiungendo l’emancipazione di cui parla Irigaray nella sezione sulla seconda ondata del femminismo. Irigaray lascia inoltre che ogni donna definisca il proprio modo di raggiungere questa soggettività. Questo è utile per quanto riguarda le donne delle aree extraeuropee, poiché il loro percorso di emancipazione sarà molto probabilmente diverso da quello delle donne al centro della conoscenza e dell’esperienza, ad esempio dell’ Europa occidentale.

A questo proposito, Zari viene aiutata dal suo amico, un medico dell’ospedale psichiatrico, Abdollah Khan. Lui la chiama: “So che sei una signora, una vera signora. So che sei abbastanza forte e coraggiosa da non fuggire dall’amara realtà. Voglio che tu dimostri che ne è valsa la pena per avere un marito come il tuo. ” (Daneshvar 2012: 584)

Il coraggio non deriva solo dalla comprensione della giustizia da parte di Zari, ma anche dal suo desiderio di difendere ciò che era suo marito. La polizia e il fratello di Yousef tentano di convincere Zari a non arrivare all’estremo durante il corteo funebre per il marito. Tuttavia, lei non ha più paura. 

E lei afferma che il lutto non è proibito. Perciò affronta le regole, e non è più asservita. È diventata un soggetto indipendente.

Il romanzo inizia con un matrimonio in cui il giornalista irlandese McMahon mostra la sua simpatia per Zari e per l’Iran. Si conclude con un funerale e di nuovo con le parole di McMahon:

“Non piangere, sorella! Un albero crescerà nella vostra casa, molti alberi nella vostra città e ancora di più nel vostro paese. Il vento porterà il messaggio di ogni albero all’altro. E gli alberi chiederanno al vento: <<Hai visto l’alba mentre venivi qui?>>” (Daneshvar 2012: 625).

L’alba nelle parole di McMahon può essere interpretata sia in relazione all’Iran, che si è alla fine liberato dall’occupazione, sia in relazione a una nuova era di donne coraggiose come Zari. Il suo viaggio si conclude con il successo. Rimasta senza marito, è pronta a continuare il suo lavoro. Si tratta di una sorta di rievocazione del percorso di vita dell’autrice del romanzo, che dopo la morte di Al-e Ahmad ha continuato la sua vita fino a diventare una delle maggiori intellettuali, personalità e scrittrici iraniane.

Conclusioni

Nel romanzo Savushun, la protagonista si sforza costantemente di fare ciò che è giusto e ciò che ci si aspetta da lei da parte del pubblico e delle sue norme in un mondo anormale. È una buona moglie e madre, aiuta i malati di mente, si prende cura del servo Kolu, ecc… Inoltre, sostiene il marito nella sua lotta, nonostante la paura di ciò che sta accadendo e la prospettiva che la guerra distrugga la sua casa.

Zari trova il coraggio quando scopre che anche lei ha la sua battaglia: sia per la memoria del marito, sia per la giustizia nella società del sud dell’Iran, devastata dall’occupazione. Inoltre, si rende conto che suo marito è venerato da molte persone per la sua causa patriottica e socialmente responsabile. Continuando la sua lotta, Zari si è emancipata dalle dispotiche strutture patriarcali. Lei non è più una buona moglie e una madre obbediente, ma una combattente, un’attivista per un mondo migliore.

E quando una donna ha il coraggio di difendere i propri diritti, la discriminazione scompare o si trasforma, perché la sua personalità non è più sottomessa e debole. Simone de Beauvoir sottolinea che la donna è sempre descritta come Alterità, come qualcosa che appartiene all’uomo e che non ha un’identità in sé né è definita individualmente. La crescita di Zari in questo senso è particolarmente evidente: nel dolore e nel rispetto per il marito, lei si autodefinisce, prende decisioni e si oppone alle autorità, che tacciono come se nulla fosse accaduto.

Vale la pena ricordare le parole della stessa Daneshvar, dalla sua posizione di donna, in Lettera di Simin Daneshvar (1988), pubblicata in Daneshvar’s Playhouse: Come iraniana ho sofferto e sono stata paziente, ma resisto e ho grande speranza e fiducia nel futuro per tutte le nazioni, incluso l’Iran…. Come donna iraniana, ho sofferto a causa del sinistro dispotismo, dello sfruttamento dell’Oriente e dell’Occidente e a causa dei limiti di una cultura dominata dagli uomini in un sistema patriarcale. Ma non ho mai perso la speranza”. (Daneshvar 1989)

Bibliografia:

Colibri 2020 https://www.colibri.bg/blog/256/chovek-ne-se-razhda-zhena-chovek-stava-zhena

Beauvoir, S – Il secondo sesso, 1949, traduzione di H M Parshley, Penguin 1972;

https://www.marxists.org/reference/subject/ethics/de-beauvoir/2nd-sex/introduction.htm

Friedan, Betty – The Feminine Mystique, New York, Dell Publishing, 1963

Zora 2019,il classico iraniano mai visto nelle liste dei bestseller 

https://zora.medium.com/the-iranian-classic-not-seen-on-bestseller-lists-1e9aa8c8d305

Daneshvar, S 2012: A Persian Requiem, Londra, Halban Publishers

Daneshvar, S. 1989: Daneshvar’s Playhouse:Una raccolta di storie. Washington, D.C.: Mage Publishers

Daneshvar, S. Sutra e altri racconti. Washington, D.C.: Mage Publishers, 1994-2008.

Enciclopedia Internet di Filosofia: Luce Irigaray 

Foto: Simin Daneshvar (fonte: dominio pubblico) 

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